طرفداری - هجدهمین دوره لیگ برتر فوتبال ایران با قهرمانی پرسپولیس به پایان رسید و رقیب دیرینه سرخپوشان در این رقابت ها، یعنی استقلال در جایگاه سوم این مسابقات قرار گرفت.
شاید بتوان یکی از دلایل عمده ناکامی آبی ها در لیگ برتر فصل 98-97 را فرصت سوزی بازیکنان خود این تیم دانست. فرصت سوزی هایی که باعث شدند تا بازیکنانِ استقلال با خراب کردن 4 پنالتی، بدترین آمار را از این نظر در میان تمامی تیم های لیگ هجدهم به خود اختصاص دهند.
به نقل از سایت متریکا، در طول 30 بازی که در این فصل از رقابت های لیگ برتر فوتبال ایران شاهد بودیم، سه بازیکن استقلال، ضربات پنالتی خود را هدر داده اند. پنالتی هایی که به واقع می توانست سرنوشت قهرمانی این دوره از مسابقات را نیز تغییر دهد. وریا غفوری (2 بار)، محسن کریمی و فرشید اسماعیلی بازیکنانی بودند که موفق به گل کردن پنالتی های خود نشده اند. در این میان، پنالتی که فرشید اسماعیلی در دربی حساس شماره 89، با چیپ خود به آسمان فرستاد، باعث شد هم پرسپولیس ابتکار عمل در نیمه دوم و کل آن بازی را در دست گیرد و هم برنده جدال شش امتیازی سرخابی ها و رسیدن این تیم به صدر جدول این مسابقات گردد.