لیونل آندرس مسی کوچیتینی، به عنوان بهترین بازیکن تاریخ که همیشه سالم و بدون حاشیه زندگی کرده، تعداد دوستانش چندان زیاد نیستند، کسانی که او دائماً با آنها در ارتباط است و در محفلهای خانوادگیاش نیز حضور دارند به اندازه انگشت یک دست هم نمیشوند.
اولین نفر، پهپه کاستاست که سالها دست راست لئو بوده است. او همراه اصلی و مشاور شخصی اوست. کاستا کار خود را به عنوان بازیکن در دهه ۱۹۸۰ آغاز کرد و در دستههای پایین اسپانیا به عنوان مدافع میانی بازی کرد. پس از چند فصل با آندورا - که متعلق به جرارد پیکه است - و سابادل، به مورسیا رفت و حتی یک فصل در لالیگای اسپانیا بازی کرد. در بارسلونا، پپه کاستا مسئول حل برخی از وظایف اداری و رفع نیازهای ورزشی اضافی باشگاه بود. پس از چند سال، او این کار را هم رها کرد تا روی شناساندن شهر و ایجاد احساس راحتی در بازیکنان جدید بارسا در باشگاه و شهر بارسلونا تمرکز کند تا شغلی جالب را برعهده بگیرد.
دستیار شخصی مسی بودن، شغل اصلی غیررسمی کاستا بود. به لئو اجازه داده شد تا در تیم ملی آرژانتین به او ملحق شود و در برخی مسائل، پهپه کاستا حتی جایگزین پدر و ایجنت مسی، خورخه شد. کاستا برای لئو تعریفی به عنوان "فراتر یک دوست" دارد که همهجا حتی در تعطیلات کنار این اسطوره حضور دارد. پس از اینکه بارسلونا در خبری شوکهکننده عدم تمدید مسی را اعلام کرد، کاپیتان آرژانتین فورا درخواست خروج پهپه کاستا را داد. پهپه در موافقت با پیوستن به بهترین دوست زندگی خود در پاریسنژرمن و حتی اکنون در اینترمیامی، تردیدی نداشت و ندارد.
لیونل مسی حلقه دوستان محدودی دارد تا بتواند در آرامش زندگی کند. بد نیست بدانید علاوه بر پهپه، برادر لئو، رودریگو نیز که سالها در بارسلونا زندگی میکرد، یکی دیگر از افراد مورداعتماد مسی است.
نفر بعدی، فیزیوتراپ آرژانتینی شخصی لئو، مارسلو دیآندرس بود. لازم به یادآوری است که مسی در ابتدا برای جلوگیری از مصدومیت، دیآندرس را به بارسلونا برد. این فیزیوتراپ در بارسلونا زندگی نمیکرد، اما برای انجام تعهد خود به طور منظم سفرهایی طولانی انجام میداد. مسی قبلاً رابطه خوبی با خوانخو براو، فیزیوتراپ بارسا داشت اما اختلافات متعددی بر سر مصدومیتهای لئو در سالهای ۲۰۱۳ و ۲۰۱۴، منجر به برهم خوردن رابطه این دو شد.
پابلو نگره (مسئول معاملات تجاری مسی) و مارسلو مندز (دیگر مدیر برنامه ستاره آرژانتینی، در کنار خورخه، پدر مسی) دیگر نفرات قابل اعتماد لئو هستند. نگره از جمله کسانی بود که نقش مهمی در سفیر گردشگری شدن مسی در عربستان داشت و داستان جالبی هم پشت این قرارداد وجود دارد. گارسیا کابررا، بازیکن سابق فوتبال که میانجیگر ملاقات بین مدیران مسی و مقامات سعودی از جمله وزیر گردشگری بود گفته که این معامله در مقایسه با دستمزدهای هنگفتی که این کشور به ستارههایی مانند رونالدو و بنزما میپردازد ارزش کمی دارد. اما مسی پذیرفته که سفیر گردشگری باشد زیرا "او به عربستان و دیدگاه عربستان اعتقاد دارد." گارسیا گفته بود: «من آنجا بودم و وقتی مسی مبلغ هنگفتی نخواست خیلی شگفتزده شدم.» این گفته گارسیا حقیقت دارد و کاپیتان قهرمان جهان بابت تبلیغات گردشگری سعودی، تنها ۸ میلیون یورو و مزایای سفری ۵ روزه با خانواده به عربستان، دریافت کرد. اکنون در میامی نیز، مربی بدنساز شخصی لیونل مسی و همسرش، برت کنترراس ۴۷ ساله است. او در سال ۲۰۱۵ دکترای خود را در رشته علوم ورزشی از دانشگاه فناوری اوکلند در نیوزلند دریافت کرد و در امریکا شهرت بسیاری دارد. البته هیچکدام بهپای پهپه کاستا نمیرسند. آلوارو، پسر پهپه، نیز وقتی که نیمار به بارسلونا پیوست، کمک زیادی به این مهاجم برای آشنایی با شهر کرد. لازم به ذکر است که در زمان مربیگری فرانک رایکارد، بین سالهای ۲۰۰۳ تا ۲۰۰۸، پهپه یکی از بازیکنان تیم اصلی به حساب میآمد و بهترین عملکردش را داشت. در ارتباط با بازیکنان سعی میکرد آنها را راضی نگه دارد و درکشان کند. او در باشگاه کاتالان، رابط بین کارکنان و هیئتمدیره و مهمتر از همه، کنترلگر تنشهایی بود که سالها بین طرفین افزایش یافته بود و در نهایت نیز با مسی دوست شد. قد یک متر و ۹۱ سانتی و موهای نسبتاً بلندکاستا او را یک مرد جذاب و شبیه به بادیگارد نیز میکند.
