طرفداری | دن گیبل (Dan Gable) زاده 25 اکتبر 1948 در شهر واترلوی ایالت آیووای آمریکاست. او از ابتدا به رقابت علاقه داشت و از این رو، دوست داشت یک ورزشکار شود و در رقابت با سایر ورزشکاران موفق باشد. او در ابتدا شنا را انتخاب کرد اما به مرور متوجه شد که این ورزش نمیتواند آنطور که او میخواهد، روحیه رقابتی را برایش زنده کند. پدر دن، کشتیگیر بود و به صورت نه چندان حرفهای، این ورزش را دنبال کرده بود. بنابراین، گیبل راهی کشتی شد و این مهم را از دوران تحصیلش در دبیرستان آیووا آغاز کرد.
یک تراژدی بزرگ در 15 سالگی، گیبل را دچار مشکلات زیادی کرد. او در این سن، خواهرش را از دست داد و لحظات سختی را تجربه کرد. یکی از هممحلیهای دن، خواهرش را به قتل رساند تا خانواده گیبل را با شوک بدی روبهرو کند. با این وجود، او راه درمان ناراحتی خود را در ادامه ورزش و پیشرفت بیشتر در آن دید و توانست در مسابقات کشتی دبیرستان بدرخشد. رکورد گیبل در کشتی دبیرستانهای ایالت آیووا، 64 پیروزی در 64 مسابقه بود که باعث شد تا او به بهترین کشتیگیر دبیرستانهای آمریکا تبدیل شود. او در سال 1967 وارد دانشگاه ایالتی آیووا شد و کشتی را در تیم کشتی این دانشگاه ادامه داد. او در سال نخست حضور در دانشکده، اجازه کشتی گرفتن در مسابقات رسمی کشتی کالج آمریکا را نداشت زیرا بر اساس قوانین کشتی کالج آمریکا، دانشجویان سال نخست، نمیتوانند در مسابقات NCAA حضور یابند.
او در مسابقات درون دانشگاهی آیووا، دانشجویان بزرگ کالج خود را شکست داد و به 17 پیروزی رسید. او در سال 1968، برای نخستین بار در کشتی کالج آمریکا یا NCAA حضور یافت و پس از پیروزیهای متوالی، دیو مک گوایر را در فینال وزن 130 پوند شکست داد و به طلای کالج آمریکا رسید. او این عنوان را در سال 1969 و در دسته 137 پوند، پس از پیروزی برابر مارتی ویلیگان تکرار کرد. گیبل در دسته 142 پوند 1970 نیز حضور داشت اما تنها شکست کالج خود را در فینال این وزن برابر لری اووینگز متحمل شد. آمار کلی او در کشتی کالج آمریکا، 117 پیروزی و یک شکست بود. در سال 1971، این کشتیگیر در مسابقات قهرمانی کشتی آزاد شرکت کرد و توانست مجوز حضور در مسابقات جهانی این سبک کشتی را به دست بیاورد.
نخستین حضور گیبل در مسابقات بینالمللی کشتی به همراه تیم ملی آمریکا، کلاس وزنی 68 کیلوگرم پان آمریکن 1971 بود. او به فینال این مسابقات رسید و خوزه راموس کوبایی را شکست داد تا مدال طلای این مسابقات را برای کشورش به ارمغان بیاورد. گیبل پس از فتح پان آمریکن، عازم مسابقات قهرمانی 1971 جهان در شهر صوفیه شد تا پس از صعود به فینال این تورنمنت، واسیلی کازاکوف از شوروی را شکست داده و طلای جهان را نیز به دست بیاورد. چالش بعدی گیبل در المپیک 1972 مونیخ رقم خورد؛ جایی که این کشتیگیر در کلاس وزنی 68 کیلوگرم، ابتدا سافر سالی از یوگسلاوی را شکست داد. او سپس کلاوس روست از آلمان، استفانوس یوانیدیس از یونان، کیکو وادا از ژاپن و ولودزیمیرز چسلاک لهستانی را شکست داد و به فینال المپیک صعود کرد. پیروزی در دو مسابقه فینال برابر کیکو وادا از ژاپن و روسلان عاشورعلیف از شوروی، گیبل را به طلای المپیک رساند تا این کشتیگیر به تمامی افتخارات مهم برای آمریکاییها رسیده باشد. طلای گیبل در المپیک، بدون از دست دادن حتی یک امتیاز برابر رقبا به دست آمد و این مهم، ارزش طلای او را برای هموطنانش، بیشتر کرده بود.
او پس از طلای المپیک، چندین تورنمنت کشتی را پشتسر گذاشت و در سال 1975، از دنیای کشتی خداحافظی کرد. گیبل که پیش از خداحافظی و در سال 1972، دستیار سرمربی تیم کشتی دانشگاه آیووا بود، پس از کنارهگیری از ورزش قهرمانی، سرمربی این دانشگاه در مسابقات کشتی کالج آمریکا شد. او مدتهای زیادی در رأس سرمربیگری کشتی دانشگاه آیووا حضور داشت و به افتخارات فراوانی در کشتی کالج آمریکا رسید. او مدتی سرمربی کشتی آزاد آمریکا شد و توانست شاگردانش را به هفت طلا و دو نقره المپیک 1984 برساند. کتابهای مختلفی درباره دن گیبل و ماجراهای او در کشتی منتشر شده است. یک فیلم نیز از داستان زندگی گیبل در سال 2008 الهام گرفت و با نام «هرگز عقبنشینی نکن» اکران شد. نام گیبل به دلیل درخششاش در کالج و المپیک به تالار مشاهیر و موزه کشتی آمریکا رسیده است. در سال 2020، بالاترین جایزه غیرنظامی آمریکا با نام مدال آزادی ریاست جمهوری توسط دونالد ترامپ به این کشتیگیر موفق آمریکایی اهدا شد.
از سری خاطرات ورزشی
ورلد بی فری، جهان بسکتبال آمریکا؛ از تغییر نام تا موسیقی رپ
کریستین یاناتش، مارگزیده بدنسازی؛ از کمربند مشکی کاراته تا علاقه به خزندگان
میروسلاو شیطان، هاکیباز معروف اسلواکی با سابقه قهرمانی هاکی جهان
