طرفداری | علیرضا بیرانوند در کنار سالم الدوساری و فراس البریکان نامزد نهایی جایزه بهترین بازیکن سال آسیا است. در حالی که هواداران ایرانی درباره شانس دروازه‌بان تراکتور تردید دارند، بدر الصقری، روزنامه‌نگار باسابقه سعودی، احتمال داده است که این جایزه به بیرانوند برسد. او دیدگاهش را در کنار انتقادهایی از روند انتخاب برندگان جوایز کنفدراسیون فوتبال آسیا مطرح کرده است.

بیرانوند پس از همراهی تراکتور در مسیر رسیدن به مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ نخبگان آسیا و عملکرد خوب در بازی تیم ملی ایران مقابل بلژیک در جام جهانی ۲۰۲۶، در جمع نامزدهای نهایی قرار گرفته است. سالم الدوساری که این جایزه را در سال‌های ۲۰۲۲ و ۲۰۲۵ برده، به دنبال سومین عنوان خود است. فراس البریکان نیز پس از گلزنی در فینال لیگ نخبگان آسیا و نقش‌آفرینی در دومین قهرمانی متوالی الاهلی، برای نخستین‌بار نامزد نهایی شده است.

منبع اصلی این اظهارات، صحبت‌های بدر الصقری در برنامه تلویزیونی «نادینا» است. او پیش‌تر سردبیر بخش ورزشی روزنامه «الیوم» و تحلیلگر شبکه‌های SSC بوده است. الصقری در این برنامه ابتدا درباره روند انتخاب برندگان جوایز کنفدراسیون فوتبال آسیا صحبت کرد و گفت:

عملکرد کنفدراسیون فوتبال آسیا اطمینان‌بخش نیست. این را بر اساس شواهد و اتفاقات گذشته می‌گویم، چون در این نهاد قدرت‌های اثرگذاری وجود دارند که روند تصمیم‌گیری را کنترل می‌کنند؛ از اعضای مجمع عمومی گرفته تا برخی کمیته‌ها و چهره‌های شناخته‌شده.

الصقری سپس به انتخاب بهترین بازیکن آسیا در سال ۲۰۰۵ پرداخت؛ جایزه‌ای که به حمد المنتشری رسید. او درباره آن انتخاب گفت:

در مورد جایزه‌ای که حمد المنتشری در سال ۲۰۰۵ گرفت، سامی الجابر شب پیش از اعلام نتیجه برنده بود. بعد از آن، با جزئیات بسیار کوچکی در داخل کنفدراسیون فوتبال آسیا، همه‌چیز تغییر کرد. تا هنگام غروب، جایزه در مسیر رسیدن به سامی الجابر بود، اما فردی که او را به‌خوبی می‌شناسم دخالت کرد تا جایزه به حمد المنتشری برسد. البته او هم ستاره‌ای بزرگ و نامی درخشان است و نمی‌توان از ارزش‌هایش کم کرد.

جایزه سال ۲۰۰۶ به خلفان ابراهیم، بازیکن قطری، رسید. الصقری که می‌گوید نزدیک به ۲۰ سال است درباره سازوکار انتخاب برترین‌های آسیا صحبت می‌کند، درباره آن سال و تجربه خود در تعامل با کنفدراسیون فوتبال آسیا گفت:

محمد الشلهوب با اختلاف زیادی از رقبا پیش بود، اما جایزه به فرد دیگری رسید. با توجه به تجربه ۲۰ ساله‌ام در تعامل با کنفدراسیون فوتبال آسیا، کاملاً باور دارم که قدرت‌هایی در این نهاد وجود دارند که امور را کنترل می‌کنند.

این روزنامه‌نگار سعودی در ادامه، درباره ارتباط دیدگاهش با رقابت امسال گفت:

این مسئله ممکن است باعث شود جایزه به دروازه‌بان ایرانی، علیرضا بیرانوند، برسد.

مراسم جوایز سال ۲۰۲۶ آسیا پنجشنبه ۲۸ آبان در تئاتر آکسرا، واقع در مجموعه کینگ پاور بانکوک، برگزار می‌شود. پایتخت تایلند پس از سال ۲۰۱۷ برای دومین بار میزبان این رویداد است. در بخش بهترین بازیکن آسیایی شاغل خارج از قاره نیز لی کانگ‌این از اتلتیکومادرید، آیاسه اوئدا از لیل و هوانگ این‌بوم از پورتو نامزد شده‌اند.