طرفداری | تیم ملی فوتبال ایران قرار است پس از بیش از ۲۵ سال دوباره در خاک عراق به میدان برود؛ آن هم در تورنمنت چهارجانبه‌ای که نوامبر آینده به میزبانی بصره برگزار می‌شود. بر اساس گزارش ایسنا و سایت عربی وای‌اس‌اسکورز، فدراسیون فوتبال ایران با حضور تیم ملی با تمامی ستاره‌های اصلی در این رقابت‌ها موافقت کرده است.

در این گزارش آمده است که این موافقت در پی هماهنگی و توافقی در سطح بالا میان یونس محمود، رئیس فدراسیون فوتبال عراق، و مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، حاصل شده است. همچنین گفته می‌شود این توافق در جریان دیداری رسمی میان دو طرف در توکیو به دست آمده و طرف ایرانی تمایل دارد با مجموعه‌ای از ستاره‌های خود و بازیکنان شاغل در خارج از کشور در این مسابقات شرکت کند.

همچنین قرار است هیئت‌های مدیریتی و پشتیبانی ایران پیش از شروع رقابت‌ها به بصره سفر کنند تا از ورزشگاه‌ها و محل‌های اقامت بازدید و شرایط لازم برای برگزاری منظم تورنمنت را فراهم کنند. آخرین حضور رسمی تیم ملی بزرگسالان ایران در خاک عراق به ۷ سپتامبر ۲۰۰۱ برمی‌گردد؛ دیداری در چارچوب انتخابی جام جهانی ۲۰۰۲ که در ورزشگاه الشعب بغداد برگزار شد و با پیروزی ۲ بر یک ایران به پایان رسید.

هرچند ایران و عراق پس از آن هم دو بار در مسابقاتی که از نظر میزبانی به عراق مربوط می‌شد روبه‌روی هم قرار گرفتند، اما آن دیدارها به دلیل محدودیت‌های بین‌المللی زمان خود، در خارج از خاک عراق برگزار شدند؛ نخست در اردن در سال ۲۰۱۹ و سپس در قطر در سال ۲۰۲۱. در سوی دیگر، اطلاعات به‌دست‌آمده از کادر فنی تیم ملی عراق نشان می‌دهد گراهام آرنولد قصد دارد تغییرات گسترده‌ای در فهرست تیمش ایجاد کند و با دعوت از چهره‌های جدید، ترکیبی تازه را در مسابقات پیش رو به میدان بفرستد.

این تورنمنت قرار است از ۱۰ تا ۱۷ نوامبر آینده برگزار شود و آرنولد آن را فرصتی برای آزمایش بازیکنان کمترشناخته‌شده و لژیونرها می‌داند. او به دنبال این است که از دل همین رقابت دوستانه، آخرین ارزیابی‌هایش را انجام دهد و به ترکیب نهایی تیمش پیش از جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۷ در عربستان سعودی برسد. بازگشت ایران به زمین‌های عراق از نظر اجرایی و فنی برای تورنمنت چهارجانبه بصره اهمیت زیادی دارد و می‌تواند سطح کیفی مسابقات را بالا ببرد. حضور ایران همچنین قرار است شرایط رقابتی مناسبی برای ارزیابی آمادگی تیم ملی عراق پیش از آزمون مهم قاره‌ای فراهم کند.