این رنگ در افرادی به‌وجود می‌آید که دو نسخه از چیرگی روی کروموزوم ۱۶ باعث جهش در پروتئین MC1R می‌گردد. در صورتی که هر دو والد فرزند دارای موی قرمز باشند بخت سرخ مو شدن کودکان آنها تا ۲۵ درصد افزایش می‌یابد. در بریتانیا بیشترین شمار موقرمزها زندگی می‌کنند. بیشتر این افراد در اسکاتلند هستند.
رنگ موی قرمز طیف وسیعی از رنگ‌ها از شرابی تیره تا نارنجی و مسی را شامل می‌شود و این رنگ بواسطه سطح بالای رنگ‌دانه مایل به قرمز فئوملانین به نسبت سطح پایین رنگدانه‌های تیره یوملانین شکل می‌گیرد. رنگ موی قرمز با رنگ پوست روشن، رنگ چشم روشن (طوسی، آبی، سبز و عسلی)، کک و مک و حساسیت به نور فرابنفش همراه است.
در زبان انگلیسی به مو قرمزها اصطلاحاً جینجر (به انگلیسی: ginger) گفته می‌شود که گونه‌ای صفت تحقیرآمیز است.
محاسبه درصد دقیق جمعیتی که موهای قرمز دارند دشوار است، زیرا بستگی به این دارد که چه تعریفی از آن اتخاذ شود. به عنوان مثال، آیا مردانی که فقط کمی ریش قرمز دارند، اما موهای قرمز بالای سرشان وجود ندارد، باید محاسبه شوند یا خیر؟ آیا بلوند توت فرنگی باید قرمز، بلوند یا هر دو حساب شود؟ صرف نظر از تعریف، فراوانی موهای قرمز در ایرلند (10 تا 30 درصد) اسکاتلند (10 تا 25 درصد) و پس از آن ولز (10 تا 15 درصد)، کورنوال و غرب انگلیس و بریتانی، بالاترین میزان است. فراوانی موهای قرمز در دنیای سلتیک ها و عمدتا در میان افرادی با هاپلوگروپ R1b-L21 رایج است به ویژه در مناطقی که تا به امروز یا تا همین اواخر به زبان سلتیکی سخن می گویند.
افراد سرشناس مو قرمز:
روپرت گرینت: بازیگر مرد انگلیسی
کریستینا هندریکس: بازیگر زن آمریکایی
سوفی ترنر: بازیگر انگلیسی
جسیکا چستین: بازیگر زن آمریکایی
ایمی آدامز: بازیگر زن آمریکایی
اد شیرن: خواننده مرد بریتانیایی
آیلا فیشر: بازیگر زن استرالیایی
الیزابت یکم: ملکه بریتانیا
شاهزاده هری: شاهزاده ولز
شاه اسماعیل یکم: بنیانگذار و نخستین پادشاه صفویه
بارباروس خیرالدین پاشا: دریاسالار عثمانی
خرم سلطان: ملکه عثمانی
ابیگل کوئِن: بازیگر زن آمریکایی
الچین سانگو: بازیگر زن ترکیهای
