مقایسه‌ها فراوان است، اما شباهت‌ها آنقدر واضح‌اند که نمی‌شود نادیده‌شان گرفت؛ پدری مشابه دوم آندرس اینیستا است. بارسلونا وقتی او را از لاس پالماس جذب کرد، فهمید که چقدر خاص است و عملکردهایش برای باشگاه و تیم ملی از آن زمان نشان داده چقدر استعداد دارد. پدری هم با توپ و هم بدون توپ یک نابغه است. او به فضاهایی قدم می‌گذارد که انگار اصلاً وجود ندارند، در مالکیت توپ می‌درخشد و به طور مداوم به هم‌تیمی‌هایش پاس می‌دهد. هاله‌ای اطراف این اسپانیایی با جوراب‌های کوتاه وجود دارد که نمی‌توان نادیده‌اش گرفت. بله، مصدومیت‌ها او را کمی عقب انداخت، اما حالا که کاملاً سلامت است و زیر نظر هانس فلیک درخشان ظاهر شده، پدری نماد هافبک بارسا و اسپانیا است—تمام هنر، هوش و ظرافت. در حال حاضر، او به سادگی بهترین است.
2 - ویتینیا
ویتینیا (راست) یک دوئل پویا با ژوآو نووس هم برای باشگاه و هم برای تیم ملی تشکیل داده است. لوکا مودریچ درباره ویتینیا گفت، پس از اینکه این هافبک پرتغالی به پاری سن ژرمن کمک کرد تا برای اولین بار قهرمان لیگ قهرمانان اروپا شود.
«او در کنترل توپ فوق‌العاده است و دیدی شگفت‌انگیز دارد.»
تعریفی بلندبالا از یکی از بزرگ‌ترین‌های تاریخ فوتبال. ویتینیا یک بازیساز نرم و روان است که در قلب خط میانی پاری سن ژرمن هدایت بازی را به دست دارد. تقریباً هر چیزی که این تیم به خوبی انجام می‌دهد، از طریق او عبور می‌کند. او ریتم بازی را کنترل می‌کند، با پاس‌های دقیق دفاع‌های حریف را باز می‌کند و حتی در بحرانی‌ترین لحظات، آرامش را به تیم منتقل می‌کند. به دلیل قامت کوچک، کنترل نزدیک توپ، حرکت هوشمندانه و استعداد در پیدا کردن فضای مناسب، ویتینیا در اطراف محوطه جریمه حریف نیز بسیار خطرناک است. این ویژگی برای یک هافبک دفاعی معمول نیست، اما بازی چندبعدی او را جذاب‌تر و موثرتر کرده است. در حال حاضر، او بدون شک بهترین گلزن و بازیساز در این حوزه است.
3 - الکسیس مک‌آلیستر
در سال ۲۰۲۲، الکسیس مک‌آلیستر به آرامی در تیم برایتون جای پای خود را محکم می‌کرد—با استعداد، اما هنوز تا حدودی ناشناخته. سپس جام جهانی رخ داد و در کنار لیونل مسی، جهان به طور واضح متوجه شد که او چقدر خاص است. در طول مسیر قهرمانی آرژانتین، این دو یک همکاری تقریباً تله‌پاتیک ساختند، به طوری که مسی اغلب به دنبال مک‌آلیستر می‌گشت و برعکس. انگار آنها به یک زبان فوتبالی مشترک صحبت می‌کردند. این موضوع همه چیز را درباره کیفیت مک‌آلیستر نشان می‌دهد. با این حال، حتی حالا—که قهرمان لیگ برتر با لیورپول و فاتح جام جهانی است—طبیعت متواضع و ساده او باعث شده برخی هنوز او را دست‌کم بگیرند. اما مک‌آلیستر فقط خوب نیست؛ او در سطح جهانی است. نمونه بارز هافبک مدرن جعبه به جعبه، او در تمام جنبه‌های بازی عملکردی درخشان دارد. چه در تکل‌های پرتلاش، چه در بردن توپ به طور مداوم یا پیروزی در نبردهای تن به تن، او نیرویی است که باید حسابش را کرد. به این‌ها دقت و تنوع پاس‌دهی فوق‌العاده—کوتاه، بلند، بغل، رو به جلو، مورب—را اضافه کنید، مک‌آلیستر با هر لمس توپ دقت را به ارمغان می‌آورد.
۴ - دکلن رایس
دکلن رایس تمام ویژگی‌هایی را دارد که یک هافبک مدرن باید داشته باشد. او در تعقیب توپ بی‌وقفه است، در پیش‌بینی شرایط تیزبینانه عمل می‌کند و در دفاع از رقیب جزو بهترین‌ها محسوب می‌شود. حس ششم او در تشخیص خطر باعث می‌شود که قبل از بروز مشکلات، آنها را خنثی کند. او سنگ صبور خط هافبک تیم آرسنال بوده است، تیمی که در دو فصل گذشته جزو تیم‌هایی با یکی از محکم‌ترین خطوط دفاعی اروپا بوده‌اند. رایس به خط دفاع اجازه می‌دهد که راحت‌تر نفس بکشد و در عین حال در تمام زمین بازی تاثیرگذار است. اما کار رایس فقط جلوگیری از حملات حریف نیست؛ او در ساختن بازی هم نقش مهمی دارد. تحول او چشمگیر است: دویدن‌های پرانرژی در میانه زمین، رسیدن به موقع و هوشمندانه به منطقه جریمه و علاقه به حرکت‌های فوق‌العاده. کافی است از تیم رئال مادرید بپرسید که چگونه از دو شلیک آزاد پیاپی او در لیگ قهرمانان مات و مبهوت شدند.
۵ - فدریکو والورده
در تیمی پر از ستارگان جهانی و انتقالات رکوردشکن — مثل امباپه، بلینگهم و وینیسیوس جونیور — قلب تپنده رئال مادرید، نامی پرزرق و برق روی لباس بازیکنان نیست. این فدریکو والورده است، خرید مقرون‌به‌صرفه سال ۲۰۱۶ از پنارول که فقط ۴.۳ میلیون پوند (۵.۷ میلیون دلار) هزینه داشت. چه چیزی او را متمایز می‌کند؟ والورده دنبال تیترهای خبری یا افتخارات فردی نیست. او تجسمی از چندرسانگی و ایثار است، که بی‌نقص در نقش‌هایی از دفاع راست تا وینگر راست و هافبک بازی می‌کند — همیشه تیم را اولویت قرار می‌دهد. او کسی نیست که با مهارت‌های نرم و ظریف یا زیبایی بی‌زحمت چشم‌ها را مسحور کند. بازی والورده با انرژی بی‌وقفه، اراده‌ای سرسخت و تلاش بی‌پایان تعریف می‌شود. او هر وجب زمین را می‌پیماید، با دقت بی‌رحمانه توپ‌های حریف را می‌گیرد، حملات را با حرکت‌های هوشمندانه شروع می‌کند و با گل‌های حیاتی کمک می‌کند. با استقامت دویدن‌های طولانی، سرسختی رقابتی بی‌امان و ذهنیتی فروتنانه و تیم‌محور، والورده بی‌صدا موتور مادرید را روشن نگه می‌دارد. بدون او، تیم ناتوان می‌شود.
۶ - نیکولو باریلا
نیکولو باریلا قلب تپنده خط هافبک اینتر است – ترکیبی کامل از جسارت، هوش و آرامش. با اینکه بزرگ‌ترین بازیکن زمین نیست، اما با سرسختی و قدرتی بازی می‌کند که جبران می‌کند. او با هدفمندی پرس می‌دهد، با دقت تکل می‌کند و به ندرت توپ را از دست می‌دهد. اما باریلا فقط درباره تلاش نیست — دید بازی و تکنیک او اجازه می‌دهد پاس‌هایی را بدهد که دیگران حتی به آنها فکر هم نمی‌کنند و استعداد خاصی دارد که در لحظه مناسب وارد محوطه جریمه شود. تعجبی ندارد که او به یکی از بازیکنان اصلی هم در باشگاه و هم در تیم ملی تبدیل شده است. یک هافبک مدرن ایتالیایی به معنای واقعی کلمه: منظم، پویا و خلاق به طرز فریبنده‌ای.
۷ - انزو فرناندز
قهرمان جام جهانی و ستاره‌ای در بنفیکا، سخت بود که بفهمیم دقیقاً چه مشکلی برای انزو فرناندز بعد از انتقال پر سر و صدایش به چلسی در سال ۲۰۲۳ به وجود آمده است. استعدادش واضح بود، سابقه‌اش غیر قابل انکار، اما به‌نوعی همه چیز درست پیش نمی‌رفت. البته صدمات نقش داشتند و سازگار شدن با آشوب‌های چلسی پس از بازسازی هرگز کار آسانی نبود — به‌خصوص وقتی قیمت او به عددی با ۹ رقم می‌رسید. اما نکته کلیدی؟ قرار دادن او کمی جلوتر در زمین بود. نه دقیقاً یک شماره ۱۰، اما به اندازه‌ای رو به جلو که خلاقیتش درخشان شود و در عین حال، غرایز تهاجمی‌اش در تصاحب توپ در مناطق میانی حفظ شود. این روش جواب داد. به شکلی درخشان. فرناندز کاملاً در نقش خود راحت بود، پاس‌های خط‌شکن از بین خطوط را می‌گرفت و با توپ در پا جلو می‌رفت — و آمارها هم این موضوع را تأیید می‌کنند. ۹ گل و شگفت‌آور ۱۷ پاس گل در فصل ۲۰۲۴–۲۵، که به چلسی کمک کرد هر دو جام لیگ کنفرانس اروپا و جام باشگاه‌های جهان را بالای سر ببرد. مشکل از او نبود — فقط به سکوی درست نیاز داشت.
8 - فابیان رویز
فابیان رویز اغلب در دوران حضورش در ناپولی کمتر مورد توجه قرار می‌گرفت و پس از انتقالش به پاری سن ژرمن در سال ۲۰۲۲ نیز ابتدا همین وضعیت را تجربه کرد. اما در یورو ۲۰۲۴، این بازیکن اسپانیایی سرانجام خودش را به مرکز توجه رساند. در مسیر اسپانیا برای قهرمانی، رویز به عنوان هافبک همه‌کاره خوش درخشید و با پاس‌های دقیق، حرکت‌های هوشمندانه و استعداد ویژه در گلزنی از کناره محوطه جریمه، توانایی‌های خود را به نمایش گذاشت. او این روند موفقیت‌آمیز را به فصل ۲۰۲۴–۲۵ با پاری سن ژرمن هم منتقل کرد و نقش کلیدی در کسب چهارگانه تاریخی—سه‌گانه داخلی و اولین قهرمانی طولانی‌مدت در لیگ قهرمانان اروپا—داشت. می‌توان با اطمینان گفت که رویز دیگر نادیده گرفته نمی‌شود؛ حالا او به‌طور کامل در مرکز توجه است و در آن وضعیت به خوبی درخشان است.
۹ - برونو گیمارشس
ماشین گلزنی سوئدی، الکساندر ایساک، به حق تحسین‌های زیادی برای صعود دوباره نیوکاسل یونایتد در سال‌های اخیر دریافت کرده است؛ روندی که باعث شده باشگاه به لیگ قهرمانان بازگردد و پس از ۷۰ سال، انتظار برای کسب جام‌های مهم داخلی به پایان برسد. اما در حالی که ممکن است ایساک در کانون توجه باشد، این برونو گیمارشس است که موتور تیم را روشن نگه می‌دارد. این بازیکن برزیلی، قلب تپنده خط میانی نیوکاسل است—ترکیبی برابر از استقامت و زیرکی. او با انرژی بی‌وقفه جریان بازی را قطع می‌کند و سپس با پاس‌های تیز و آینده‌نگر، به سرعت حملات را به حرکت درمی‌آورد. گیمارشس تنها نظم‌دهنده بازی نیست؛ او تفاوت‌ساز است. از شوت‌های مهیب گرفته تا پاس‌های دقیق و کاملاً به موقع، او دائما ریتم بازی‌ها را به نفع نیوکاسل تغییر می‌دهد. شاید همیشه نامش به صورت بزرگ مطرح نباشد، اما اشتباه نکنید: بدون برونو، اوج‌گیری مگ‌پای‌ها هرگز به این اندازه نمی‌رسید.
۱۰ - فرنکی دی یونگ
همیشه در فهرست آرزوهای منچستریونایتد، فرنکی دی یونگ یکی از بااستعدادترین هافبک‌های بازی به شمار می‌رود. این هلندی، تمام فراز و نشیب‌های زندگی در بارسلونا را تجربه کرده است—لحظات درخشان، دوره‌های ناامیدی و همه اتفاقات بین آنها. در بهترین حالتش، دی یونگ دیدنی است: نرم و روان با توپ، غیرقابل مهار در پرس و توانایی عبور از میانه میدان با دریبل‌های خاص و روان خود. او در تصاحب توپ فعال است، از نظر تاکتیکی بسیار هوشمند و از نظر جسمانی آنقدر توانمند که می‌تواند بخش بزرگی از زمین را در رفت و برگشت پوشش دهد—حتی وقتی لازم باشد به عنوان مدافع وسط یا مهاجم وسط بازی کند، بدون اینکه افتی در عملکردش ایجاد شود. و با این وجود، نکته‌ای که واقعا عذاب‌آور—یا شاید ترسناک—است این است که ما هنوز بهترین نسخه‌ی فرنکی دی یونگ را واقعاً ندیده‌ایم. مصدومیت‌ها، ناپایداری و عمق زیاد رقابت در هافبک‌های بارسلونا اغلب او را در حاشیه نگه داشته‌اند، اما نمی‌توان استعداد نادر و ذاتی‌اش را انکار کرد.
11 - گاوی
مسیر حرفه‌ای گاوی بعد از یک وقفه به خاطر صدمه شدید زانو دوباره به روند درست برگشته است. صعود این بازیکن کوچک قد و قامت اسپانیایی در اواخر سال ۲۰۲۳ به دلیل یک صدمه جدی زانو متوقف شد، اما حتی با وجود این عقب‌نشینی، کاملاً مشخص است که او در حال تبدیل شدن به یکی از میان‌میدان‌های تاثیرگذار نسل خود برای هر دو تیم بارسلونا و اسپانیا است. این بازیکن کوچک قد، شدت و انگیزه‌ای را ارائه می‌کند که کمتر کسی توانایی رقابت با آن را دارد؛ ترکیبی از دویدن بی‌وقفه و تکل‌های بی‌باکانه همراه با سطحی از ذکاوت فنی که او را متمایز می‌کند. کنترل دقیق توپ در فاصله‌های نزدیک، چرخش‌های سریع در فضاهای تنگ و دید باز برای ارسال پاس در شرایط فشار، یادآور لحظاتی از بزرگانی چون آندرس اینیستا است، اما گاوی با روحیه‌ای تهاجمی و پرانرژی کاملاً منحصر به فرد بازی می‌کند. او فقط در بازی شرکت نمی‌کند؛ بلکه با تمام وجود و بدون هیچ ترس و تردیدی خود را وقف بازی می‌کند. در میان ترکیبی از استعدادهای بی‌نظیر مانند پدری، فرمین لوپز و فرنکی دی یونگ، گاوی به سرعت به بازیکنی ضروری و غیرقابل جایگزین تبدیل شده است. با ادامه روند بهبود و پیشرفت او، مدیریت دقیق و مراقبت از وضعیتش اهمیت بالایی خواهد داشت، زیرا وقتی گاوی در زمین است، بارسلونا فقط بهتر بازی نمی‌کند؛ بلکه جان تازه‌ای می‌گیرد.
۱۲ - اسکات مک‌تومینای
نه، اسکات مک‌تومینای هرگز چهره شاخص در منچستر یونایتد نبود و نه، او باهوش‌ترین تکنسین ذاتی در فوتبال به شمار می‌آید. اما فصل درخشانش در ناپولی زیر نظر آنتونیو کونته داستانی متفاوت را روایت کرد—داستانی که در آن تلاش بی‌وقفه، انضباط تاکتیکی و عزم راسخ بر استعداد خام غلبه داشتند. کونته، استاد شکوفا کردن استعدادهای نادیده گرفته شده، سطح جدیدی را در مک‌تومینای اسکاتلندی کشف کرد. او از یک جنگجوی بی‌رحم و همه‌کاره به یک هافبک کامل تبدیل شد—همچنان پرتلاش و بی‌باک در تکل، اما حالا با هدفمندی و آرامش بیشتر در کنترل توپ. با پرس بی‌وقفه، موقعیت‌یابی دقیق مثل تیغ و حرکت‌های پرقدرت به دل قلمرو دشمن، مک‌تومینای فقط در میانه میدان ناپولی جا نگرفت—بلکه آن را در تصرف خود درآورد. او ضربان تیم، چکش در نقشه کونته و مرد لحظاتی شد که بیش از همه اهمیت داشت—و جایگاهش را در میان بزرگان مدرن ناپولی مانند خوویچا کواراسخلیا، دریس مرتنس و مارک هامشیک تثبیت کرد.
13 - تیجانی رِیندرز
تیجانی رِیندرز شاید نسبتاً دیر شکوفا شده باشد—واقعی‌ترین درخشش او بعد از انتقالش به آ.ث. میلان در سال ۲۰۲۳ و پس از شش فصل پایدار در آ.زد آلکمار بوده است—اما از آن زمان تاکنون صعودش سریع، چشمگیر و لذت‌بخش بوده است. این بازیکن هلندی با چندنفریتی قابل توجه به میدان می‌آید و در هر دو موقعیت، چه در پایه‌ی یک مثلث وسط میدان و چه در نقش دوگانه هافبک دفاعی، به یک اندازه راحت است. به قول جاودانه‌ی سادِه، او یک «عملیاتگر روان» است—دوپا، آرام در گذار توپ و به ندرت تحت فشار مضطرب می‌شود. اما جایی که رِیندرز واقعاً می‌درخشد، زمان‌بندی گلزنی‌اش است. حرکات سریع و حملاتش به داخل محوطه جریمه و مهارتش در رسیدن به موقعیت درست در لحظه مناسب، یادآور لحظات درخشان فرانک لمپارد در اوجش است. او در دوره‌ای که برای میلان ناامیدکننده بود (فصل ۲۰۲۴–۲۵)، ۱۵ بار گل زد—آماری برجسته که به او فرصت انتقال بزرگ به منچسترسیتی را داد.
۱۴ - دومینیک سوبوسلای
قدرت شوت‌زنی دومینیک سوبوسلای به‌تنهایی کافی است تا همه را مجذوب خود کند؛ کاشته‌های سهمگین، پاس‌های بلند دقیق و شوت‌های موشکی از پشت محوطه جریمه. او به‌راحتی می‌تواند به‌عنوان یک متخصص صحنه‌های جذاب و گلچین زندگی‌اش را بگذراند. اما ستاره لیورپول چیزی فراتر از یک نمایش چشم‌نواز است. سوبوسلای در حالی که با توپ ظرافت خاصی دارد، بدون توپ سرسخت و جنگنده است. او شور و اشتیاق را با قدرت و نباختن به شکلی ترکیب می‌کند که کمتر بازیکن خلاق مدرنی قادر به انجام آن است. دید استثنایی، آرامش و تکنیک او، وی را به تهدیدی دائمی برای حریفان تبدیل کرده است و در تمامی تیم‌هایی که بازی کرده، بی‌سروصدا پاس گل‌های زیادی داده است؛ که گواهی بر ثبات و هوش فوتبالی اوست. در دومین فصل حضورش در آنفیلد، سوبوسلای یک فصل فوق‌العاده را در ۲۰۲۴/۲۵ تجربه کرد و در مجموع تمامی رقابت‌ها، هشت گل و نه پاس گل به ثمر رساند. او بهترین نمایش خود را برای پایان فصل ذخیره کرد و در پیروزی ۵ بر ۱ لیورپول مقابل تاتنهام که منجر به قهرمانی این تیم شد، نقش اصلی را ایفا کرد و برای هر دو بازیکن، محمد صلاح و لوئیز دیاز، گل ساخت. این پایانی شایسته برای فصلی بود که او را به اولین مجارستانی تبدیل کرد که موفق به قهرمانی در لیگ برتر می‌شود و تأییدی بود بر اینکه سوبوسلای فراتر از یک بازیکن تکنیکی است. او اکنون ستاره‌ای واقعی در یکی از خشن‌ترین و رقابتی‌ترین خطوط میانی اروپا به شمار می‌رود.
۱۵ - ادرسون
فقط چند سال پیش، ادرسون (هافبک برزیلی، نه دروازه‌بان) برای پیدا کردن فرصت بازی در تیم سالرنیتانا که در خطر سقوط بود، تلاش می‌کرد. حالا، او یکی از کامل‌ترین هافبک‌های اروپا است—یک بازیکن ملی برزیل، قهرمان اروپا و قلب تپنده‌ی تیم تازه‌نفس آتالانتا. صعود سریع او همراه با تحول باشگاهش بوده است. همان‌طور که آتالانتا از تیم‌های معمولی سری آ به مدعیان واقعی قهرمانی و قهرمانان لیگ اروپا تبدیل شد، ادرسون در مرکز همه این اتفاقات بود. او یک موتور بی‌وقفه است که مثل تعداد کمی از بازیکنان، مسافت زیادی را می‌پیماید، با شدت پرس می‌کند، در مبارزات فردی پیروز می‌شود و به هم‌تیمی‌های هجومی‌ترش آزادی عمل می‌دهد تا بدرخشند. اما فریب نخورید که فکر کنید او فقط یک تخریب‌چی است. ادرسون در کنترل توپ هم فوق‌العاده است—یک بازیکن روان، هدفمند و پاس‌ورز منظم. اگرچه بازیساز سنتی نیست، ولی در حالت انتقال توپ بی‌نظیر است و با دقت و اراده، جریان بازی را به پیش می‌برد.
16 - وارن زائره-امری
وارن زائره-امری به‌سرعت تبدیل شده به یکی از اعتمادترین بازیکنان لوئیس انریکه در پاریس سن ژرمن — و البته به دلایل موجهی. شاید او برجسته‌ترین بازیکن در میان هافبک‌های ستاره‌دار PSG نباشد، اما تأثیر بی‌چون و چرای او غیرقابل انکار است. کار سخت و بی‌وقفه، موقعیت‌یابی هوشمندانه، توزیع پاس‌های دقیق و توانایی بازیابی توپ از ویژگی‌هایی هستند که به هم‌تیمی‌هایش اجازه می‌دهد به بهترین شکل ظاهر شوند. و این مسئله قابل توجه است — چون بازیکنانی که اطرافش حضور دارند، واقعاً سطح بالایی دارند. از ژوائو نوِس و ویتینیا تا فابیان روئیز همیشه قابل اطمینان، لی کانگ-این خلاق، و حتی دزیره دوئه وقتی عقب‌تر بازی می‌کند، خط هافبک PSG پر از بازیکنانی است که می‌توانند بازی را کنترل و تغییر دهند. اما این زائره-امری است که وقتی بازی می‌کند، همه چیز را درکنار هم حفظ می‌کند — پخته‌تر از سن و سالش، طبیعی یک رهبر و همان نوع هافبکی که فرانسه همیشه تمایل دارد بسازد.
17 - ماتیو کووچیچ
رزومه ماتئو کراچیچ خودش گویای همه چیز است—اینتر، رئال مادرید، چلسی، منچسترسیتی—فهرستی درخشان که نشان از استعداد برتر او دارد. این جادوی کروات یکی از بااستعدادترین هافبک‌های پیش‌برنده توپ است که توانایی عبور از خطوط دفاعی با پاس‌های عمودی دقیق را دارد—پاس‌هایی که در عصری که فوتبال محافظه‌کار و عرضی غالب است، به ندرت دیده می‌شود. اگرچه دیگر جز بازیکنان ثابت منچسترسیتی نیست، اما کواچیچ هر وقت فرصت پیدا کند، درخشان ظاهر می‌شود و اغلب با گل‌های حساس به تیم کمک می‌کند. او فقط برای پر کردن جای خالی نیست؛ یک تکنسین باتجربه است که هنوز قدرت تغییر نتیجه را در لحظات حساس دارد.
۱۸ - لوکا مودریچ
از نظر توانایی، لوکا مودریچ هنوز هم در بالاترین سطح قرار دارد—دید، تکنیک و هوش او همچنان همان قدر تیز و قوی است. اما حتی بزرگان هم نمی‌توانند با زمان رقابت کنند. گرچه دیگر شاید آن توان فیزیکی سابق را نداشته باشد، اما اشتباه نکنید—مودریچ هنوز می‌تواند بیشتر هافبک‌های بازی را با ذکاوت، پاس‌های دقیق و کنترل بازی خود پشت سر بگذارد. تسلط او بر ریتم بازی، دامنه‌ی بی‌نظیر پاس‌ها و دید تیز برای ارسال یک توپ کشنده همچنان بی‌نظیر است. او قادر است در یک لحظه دفاع حریف را باز کند و هنوز هم با یک شوت قدرتمند از راه دور ترس ایجاد می‌کند. حتی در غروب دوران حرفه‌ای‌اش، مودریچ در حال کمرنگ شدن نیست، او صرفاً در حال سازگاری است. بدون شک این مهارت‌ها در تیم آ.ث. میلان به خوبی نمایان خواهند شد.
19 - لئون گورتزکا
لئون گورتزکا از یک بازیکن لاغر و کم‌جثه، حالا تبدیل به نیرویی بی‌رحم در میانه میدان شده و همین او را به یکی از ترسناک‌ترین هافبک‌های دنیا تبدیل کرده است. شاید مهارت‌های ظریف و فریبنده‌ای نداشته باشد، اما ستاره بایرن مونیخ هر آنچه در زیبایی بازی کم دارد را با کارایی مطلقش جبران می‌کند. او در ورود به محوطه جریمه، زمان‌بندی بی‌نقصی دارد و وقتی توپ در اختیارش نیست، مثل یک ماشین بی‌وقفه عمل می‌کند که هرگز خسته نمی‌شود و تمام زمین را پوشش می‌دهد. اگرچه شاید کمی از قدرت خالص سابقش را از دست داده باشد، اما وقتی گورتزکا در بهترین فرم خود است، هیچ شکی در کلاس حرفه‌ای او نیست؛ او ترکیبی پویا از قدرت، هوش و اراده‌ای تسلیم‌ناپذیر است که می‌تواند هر حریفی را از هم بپاشد.
۲۰ - پیوتر زیلینسکی
اسم پیوتر زیلینسکی را به ندرت در تیترهای خبری می‌بینید، اما اگر از کسانی که واقعاً فوتبال را می‌شناسند بپرسید، این نام با احترامی آرام و عمیق بر زبان‌ها جاری می‌شود. از هم‌تیمی‌هایش بپرسید، درخشش او کاملاً مشهود می‌شود. متی کش یک بار او را بهترین بازیکنی که تا به حال با او بازی کرده نامید. برونو فرناندز که در اودینزه هافبک زیلینسکی بود، آشکارا گفته دوست دارد دوباره در منچستر یونایتد کنار هم بازی کنند – حتی اعتراف کرده که زیلینسکی رهبر فنی بالاتری نسبت به خودش است. کارلو آنچلوتی او را «کامل» توصیف کرده. پائولو سوسا، سرمربی سابق لهستان، او را «بازیکن زیبایی» با «حس فوق‌العاده‌ای از زمان‌بندی و هندسه زمین» توصیف کرده است. و افسانه لهستان، زبیگنیف بونییک؟ او یک بار گفت زیلینسکی حتی از کوین دی بروین بهتر است. دیگر حرفی باقی می‌ماند؟ با این همه تعریف و تمجید، احتمالاً نه.
۲۱ - فرانک آنگویسا
فوتبالیست فولام، آندره-فرانک زامبو آنگویسا، که با نام فرانک آنگویسا شناخته می‌شود، برای هواداران فولام همچون کوه توانمند وسط میدان بود که هر از گاهی درخشش‌هایی نشان می‌داد اما به طرز عجیبی با وجود جثه و قدرت فراوان، نتوانست به‌طور کامل با لیگ برتر انگلیس سازگار شود. اما در ناپل، آنگویسا تبدیل به نیرویی سهمگین شده است. با دو عنوان قهرمانی سری آ، آنگویسا قلب تپنده یکی از درخشان‌ترین فصل‌های تاریخ باشگاه ناپولی بوده است. او با ترکیبی از هوش دفاعی و قدرت انفجاری در حمل توپ، به یک تغییر دهنده واقعی بازی تبدیل شده است. فرقی نمی‌کند که تکل‌های محکم باشد، حرکات پیچیده و فریبنده، قطع توپ‌های هوشمندانه یا ارسال پاس‌های بسیار دقیق؛ تأثیر آنگویسا غیرقابل انکار است. تنها در فصل ۲۰۲۴-۲۵، او ۱۱ مشارکت گل (شامل ۶ گل و ۵ پاس گل) ثبت کرد که نشان می‌دهد هم در حمله به همان اندازه که در دفاع قدرتمند است، خطرناک است.
.
22 - کفرن تورام
کفرن تورام از خاندان بزرگ فوتبالی آمده است – پسر افسانه فرانسوی، لیلیان تورام، و برادر کوچکتر مهاجم اینتر، مارکوس تورام. و حالا، با درخشش روزافزون خودش، این جوان‌ترین عضو خانواده تورام باعث افتخار آنها شده است. این هافبک غول‌پیکر، تنها نقطه روشن در فصل ۲۰۲۴-۲۵ به‌شدت فراموش‌شدنی یوونتوس بود—و به‌راستی بهترین بازیکن در اولین فصل حضورش در تورین به شمار می‌رفت. نمایش‌های پرجنب‌وجوش و همه‌جانبه‌اش خیلی زود توجه‌ها را جلب کرد، با ترکیبی از قدرت بدنی، مقاومت در برابر پرس و دویدن‌های خط‌شکن که انرژی و تحرک بسیار مورد نیاز یووه را در میانه زمین فراهم آورد. فصل درخشانش به اندازه‌ای تاثیرگذار بود که با پل پوگبا—یکی از نمادین‌ترین هافبک‌های مدرن یوونتوس—مقایسه شد. اما در حالی که تورام شاید جادوی پوگبا را نداشته باشد، چیزی را ارائه می‌دهد که شاید الان ارزشمندتر است: ثبات، بلوغ و استحکام دفاعی. دعوت به تیم منتخب سری آ فصل، همان‌طور که بسیاری حدس زده بودند را تایید کرد – تورام واقعاً یک استعداد واقعی است. با قد ۶ فوت و ۴ اینچ، تکنیک کلاسیک و بازیکنانی که مثل توپ‌های پین‌بال از او جدا می‌شوند، تماشایش به اندازه‌ای لذت‌بخش است که متوقف کردنش سخت است.
23 - اکسکیل پالاسکیوس
اکسکیل پالاسکیوس در دوران باشگاهی‌اش مسیر ساده‌ای را طی کرده و تنها برای دو تیم بازی کرده است: ریور پلیت و بایر لورکوزن. در ریور، او به عنوان یک ستاره نوظهور با پتانسیل عظیم شناخته شد. اما این در آلمان بود که واقعاً به جایگاه واقعی خودش رسید. در لورکوزن، پالاسکیوس به یک بازیکن خستگی‌ناپذیر، هوشمند و تأثیرگذار در خط میانی تبدیل شد. او یکی از ارکان فصل تاریخی ۲۰۲۳/۲۴ تیم بود؛ جایی که تیمش در رقابت‌های داخلی شکست ناپذیر باقی ماند و هر دو عنوان بوندس‌لیگا و دی‌اف‌بی‌پوکال را کسب کرد. چه در هنگام جلوگیری از حملات حریف، چه در بازگرداندن توپ و چه در رسیدن به موقع به محوطه جریمه برای گلزنی یا ارسال پاس گل، پالاسکیوس همه‌کار را با اقتدار خاموش انجام می‌داد. در همین حال، در خط میانی تیم ملی آرژانتین که پر از ستاره‌های با استعداد است – از انزو فرناندز گرفته تا رودریگو دئوپول و استعداد رو به رشد فرانکو ماستانتوونو – پالاسکیوس همچنان جایگاه خود را حفظ کرده است. این ثبات، در تیمی که انتخاب‌های زیادی دارد، نشان‌دهنده ارزش و اطمینان بالای اوست.
۲۴ - آدریان رابیوت
برای بازیکنی که در دهه ۲۰۱۰ پنج عنوان قهرمانی لیگ یک را با تیم شکست‌ناپذیر پاری سن ژرمن به دست آورد، شاید عجیب به نظر برسد که بگوییم آدریان رابیوت تازه حالا به دوران اوجش رسیده است—خصوصاً حالا که در سی‌سالگی به سر می‌برد و برای مارسی بازی می‌کند. اما دقیقاً همین اتفاق افتاده است. رابیوت ابتدا در یوونتوس و حالا در ورزشگاه ولودروم، از یک هافبک خوش‌تکنیک و قابل اعتماد به یک برنده واقعی بازی تبدیل شده است. او به بازی‌اش خشم، گلزنی و تیزهوشی اضافه کرده—و خیلی بیشتر از یک حضور آرام و باوقار در وسط زمین شده است. بین سال‌های ۲۰۲۲–۲۳ تا ۲۰۲۴–۲۵، بازیکن تیم ملی فرانسه ۳۰ گل برای باشگاه و کشورش به ثمر رساند—تنها چهار گل کمتر از کل گل‌هایی که در باقی دوران حرفه‌ای‌اش، که از سال ۲۰۱۱ شروع شده بود، زده بود. این یک تغییر شگفت‌انگیز است و اثبات می‌کند که رابیوت فصل‌های پایانی دوران بازی‌اش را با روش خودش نوشته—نه اینکه کم‌رمق شود، بلکه به عرصه بیشتری گام گذاشته است.
25 - کونور گلگر
کونور گلگر برای اولین بار در دوران قرضی در باشگاه کریستال پالاس توجه‌ها را به خود جلب کرد و به وضوح نشان داد که می‌تواند موتور اصلی هافبک آینده چلسی باشد. اما در حالی که بلوها بار دیگر غرق در خریدهای پرشمار در بازار نقل و انتقالات شدند، گلگر از پروژه اصلی کنار گذاشته شد. اینجا بود که اتلتیکو مادرید و دیگو سیمئونه وارد ماجرا شدند، کسی که بازیکنی ایده‌آل برای سیستم سختگیر و بدون حاشیه‌اش پیدا کرده بود. با انرژی بی‌وقفه، تکل‌های بی‌باکانه و اصرار غیرقابل توقف، گلگر توانسته است دل هواداران پایتخت اسپانیا را به دست بیاورد و با وجود چشم‌های معصومش، لقب تند و تیز «ال پیتبول» را بخاطر نحوه‌ی مبارزه‌اش در میان نیم‌فیلدهای لالیگا به دست آورده است.
