ویلیان سال‌ها پس از جدایی از آرسنال، درباره دوران کوتاه و ناموفق خود در این باشگاه صحبت کرد؛ دوره‌ای که برخلاف انتظارات اولیه، خیلی زود به ناامیدی او انجامید و باعث شد حتی به فکر جدایی از جمع توپچی‌ها بیفتد.

به گزارش فوتبال لندن، ویلیان در گفت‌وگو با پادکست The Obi One Podcast به انتقالش از چلسی به آرسنال در سال ۲۰۲۰ پرداخت و توضیح داد که وعده‌هایی که پیش از امضای قرارداد شنیده بود، نقش مهمی در تصمیمش برای رفتن به شمال لندن داشت. او گفت آرسنال به او وعده داده بود که به یکی از مهره‌های اصلی تیم تبدیل خواهد شد و میکل آرتتا نیز قصد داشت تیمش را با محوریت او شکل دهد. ویلیان گفت:

آرسنال با ایجنت من جلسه گذاشته بود و می‌گفتند ما ویلیان را می‌خواهیم و دوست داریم با او قرارداد سه‌ساله ببندیم. آرتتا می‌گفت من تو را می‌خواهم که مهره اصلی تیمم باشی. قرار است تیم را حول محور تو بسازم و می‌خواهم کلید باشگاه را به تو بدهم.

این وینگر برزیلی در ادامه درباره تصمیمش برای ترک چلسی توضیح داد:

واضح است که چلسی را دوست داشتم، ولی سال آخر قراردادم بود. ۳۲ ساله بودم و با خودم فکر می‌کردم سه سال دیگر در لندن بمانم. خانواده‌ام لندن را دوست داشتند. باید همان چلسی می‌ماندم. خودم هم قبول دارم، ولی آن لحظه فکر می‌کردم شاید بهترین تصمیم این باشد که به آرسنال بروم.

ویلیان در ابتدا از تصمیم خود راضی بود و با انگیزه زیادی کارش را در آرسنال آغاز کرد، اما شرایط خیلی زود تغییر کرد:

اولش که وارد آرسنال شدم، خوشحال بودم و انگیزه داشتم که بروم و خودم را نشان بدهم؛ همان‌طور که در چلسی این کار را می‌کردم. سه ماه بعد و در ماه نوامبر، به ایجنتم گفتم که می‌خواهم جدا شوم، چون واقعا ناامید و عصبی شده بودم.

او در ادامه تأکید کرد که اختلاف میان انتظاراتش و شرایطی که پس از حضور در باشگاه با آن روبه‌رو شد، باعث این تصمیم شد:

نمی‌گویم تقصیر آنها بود، ولی یک‌سری چیزها را می‌شنوی و بعد به باشگاه ملحق می‌شوی، می‌بینی چیزی که گفته بودند با چیزی که واقعا وجود داشت یکی نیست. همان اول کار ناامید شدم و به ایجنتم گفتم که می‌خواهم بروم. به او گفتم اشتباه بزرگی کردم.

ویلیان که تنها یک فصل در آرسنال ماند، در نهایت قراردادش را با این باشگاه فسخ کرد و از عملکرد خود نیز ابراز نارضایتی کرد. او دلیل اصلی این موضوع را نداشتن آرامش و رضایت در محیط باشگاه دانست:

در نهایت اوضاع خوب پیش نرفت و به خاطر همین نتوانستم خوب بازی کنم یا عملکرد خوبی داشته باشم، چون خوشحال نبودم. وقتی خوشحال نباشی، نمی‌توانی خوب بازی کنی. پول نمی‌تواند برایت خوشبختی بخرد. آنجا بهترین قرارداد دوران فوتبالم را داشتم، ولی خوشحال نبودم.

با وجود انتقاد از شرایطی که در آرسنال تجربه کرد، ویلیان تأکید کرد که اختلاف شخصی با آرتتا ندارد و همچنان توانایی‌های فنی سرمربی اسپانیایی را تحسین می‌کند:

البته باید بگویم که من هیچ مشکلی با آرتتا ندارم.

ویلیان در نهایت تنها یک فصل پیراهن آرسنال را بر تن کرد و در مجموع ۳۷ بازی در تمامی رقابت‌ها به میدان رفت که حاصل آن یک گل و ۷ پاس گل بود. او پس از پایان فصل 21-2020 با توافقی دوجانبه از آرسنال جدا شد و به کورینتیانس بازگشت.