در حالی که در فصل ۲۰۱۸ استقلال با وینفرد شفر به عنوان صدرنشین از گروه مرگ لیگ قهرمانان آسیا به مرحله بعدی صعود کرد، اما در تابستان ۲۰۱۸ اتاق فکری که مدیریت فوتبال و مهندسی آن را بر عهده دارد کاری کردند که در فصل بعد که ادامه لیگ قهرمانان آسیا برگزار شد، هیچ اثری از آن استقلال طوفانی که مدعی قهرمانی بود نماند. نکته ای که به نظر می رسد بار دیگر در حال تکرار شدن است و با جدایی فراز کمالوند از استقلال کلید خورده است. در آن فصل نیز اتاق فکری که در سالهای اخیر هرگز چشم به دیدن موفقیت های استقلال نداشت، ابتدا جری ساناک مهره اصلی و مغز متفکر کادر فنی استقلال را از استقلال دور کرد، سپس در اتفاقاتی عجیب در خروج به روی کوچ ستاره هایی همچون مجید حسینی، امید نورافکن و امید ابراهیمی باز شد و در نهایت به عجیب ترین شکل ممکن به بهانه صرفه جویی مالی با مامه تیام و سرور جبارف نیز تمدید قرارداد صورت نگرفت تا با رقمی به مراتب بیشتر از مبلغ مورد نیاز برای تمدید قرارداد تیام و جبارف به سراغ خرید ۴ بازیکن بی کیفیت به نام های مرتضی تبریزی، همام طارق و الحاجی گرو و مارکوس نیومایر بروند. امروز نیز این سناریو در حال تکرار است و با توجه به اینکه دوستان به این نتیجه رسیده اند که نقطه قوت استقلال مجیدی، حضور فراز کمالوند روی نیمکت این تیم است، از طریق تیم سایپا پیشنهاد مالی سنگین و وسوسه کننده ای به این مربی داده اند تا ابتدا این مهره کلیدی در کادر فنی استقلال را از استقلال دور کنند. حال که استقلال به لطف درخشش مهدی قایدی، فرشید اسماعیلی و شیخ دیاباته و میلیچ توانست از گروه مرگ رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا به عنوان صدرنشین صعود کند، قطع به یقین بدانید که هر چهار بایکن فوق الذکر در بازی استقلال مقابل الهلال حضور نخواهند داشت و با دیاباته و میلیچ به دلیل صرفه جویی مالی تمدید نمی شود، مهدی قایدی به بهانه درآمدزایی فروخته خواهد شد و فرشید اسماعیلی که بازیکن آزاد است، به سادگی به پیشنهاد سنگین تیم های عربی و در عین بی تفاوتی باشگاه جواب مثبت خواهد داد.