در نشست خبری پیش از دیدار انگلیس و کرواسی در لیگ ملت‌های اروپا که در شهر رییکا، کرواسی برگزار شد، توماس توخل درباره تأثیر حکم لیگ برتر انگلیس در پرونده تخلفات مالی منچسترسیتی بر فضای اردوی تیم ملی و آینده بازیکنان این باشگاه صحبت کرد.
به گزارش تلگراف، سرمربی تیم ملی انگلیس تایید کرد مارک گهی، الیوت اندرسون و نیکو اورایلی، سه بازیکن منچسترسیتی حاضر در اردوی سه‌شیرها، از حکم کمیسیون مستقل لیگ برتر مطلع شده‌اند. اورایلی پس از آن به دلیل مصدومیت اردوی تیم ملی را ترک کرد، اما گهی و اندرسون همچنان در کنار سایر شاگردان توخل تمرین می‌کنند. توخل درباره شرایط این بازیکنان گفت:
آیا آنها نگران یا مضطرب هستند؟ فکر می‌کنم وقتی ندانید برای باشگاهی که به آن پیوسته‌اید چه اتفاقی در حال رخ دادن است، چنین واکنشی کاملا طبیعی و انسانی است. آنها هنوز جوان و جاه‌طلب هستند، کاملا بی‌گناه‌اند و نمی‌دانند داخل باشگاه چه می‌گذرد. بنابراین، طبیعی است که این مسئله ذهن آنها را درگیر کرده باشد.
سرمربی انگلیس در ادامه تأکید کرد نمی‌تواند با قطعیت بگوید پرونده منچسترسیتی باعث حواس‌پرتی بازیکنان شده است، اما این موضوع به بحثی روزمره در اردوی تیم ملی تبدیل شده است:
اینکه آیا این موضوع باعث حواس‌پرتی شده است یا نه، نمی‌دانم و پاسخ صادقانه‌ام همین است. اما قطعا موضوعی است که درباره آن صحبت می‌کنیم. سر میز شام، وقتی هشت یا ۱۲ نفر دور هم هستیم، درباره‌اش حرف می‌زنیم و در وعده صبحانه هم همین اتفاق می‌افتد. می‌دانم بازیکنان منچسترسیتی پیام‌ها، تماس‌ها و بازخوردهای بسیار زیادی درباره این موضوع دریافت می‌کنند.
توخل اضافه کرد:
وقتی آنها را در جلسات می‌بینم، احساس نمی‌کنم این موضوع حواسشان را پرت کرده باشد. در نحوه رفتارشان با هم‌تیمی‌ها هم چنین چیزی نمی‌بینم و در تمرینات نیز به نظر نمی‌رسد که تمرکزشان را از دست داده باشند. اما طبیعتاً این موضوع مطرح است؛ چطور ممکن است چنین اتفاقی موضوع صحبت نباشد؟
منچسترسیتی در صورت شکست در روند تجدیدنظر، با خطر کسر امتیاز و حتی سقوط از لیگ برتر مواجه است. با این حال، توخل تاکید کرده چنین اتفاقی لزوما به معنای کنار گذاشتن این بازیکنان از تیم ملی انگلیس نخواهد بود:
همیشه امکان دعوت شدن آنها وجود دارد. من همواره سعی می‌کنم بهترین تیم را برای هر اردو، مسابقه و تورنمنت انتخاب کنم. هرگز به این دلیل که بازیکنی در بالاترین سطح لیگ کشورش بازی نمی‌کند، او را از تیم ملی کنار نمی‌گذارم. هر مورد را باید به‌صورت جداگانه بررسی کرد.
از شرایط استرلینگ متأسفم؛ او وارد یک مسیر نزولی شده است
توخل در بخش دیگری از صحبت‌هایش به وضعیت رحیم استرلینگ نیز پرداخت؛ بازیکنی که پس از جدایی از منچسترسیتی و انتقال به چلسی، نتوانست جایگاه سابق خود را حفظ کند و اکنون بدون باشگاه است. سرمربی انگلیس درباره مهاجم سابق سه‌شیر گفت:
واقعا برای شرایط او متأسفم و با او همدردی می‌کنم. احساس می‌کنم از زمانی که منچسترسیتی را ترک کرد، در حالی که در اوج دوران حرفه‌ای‌اش بود، با مشکلات زیادی روبه‌رو شده است. من برای انجام این انتقال تلاش زیادی کردم، اما او هرگز نتوانست جایگاه و اهمیتی را که پیش از آن داشت، در تیم جدیدش نشان دهد. در آن مقطع، این انتقال گام بزرگی برای او بود.
توخل ادامه داد:
ناراحت‌کننده است که می‌بینم او با چنین شرایطی دست‌وپنجه نرم می‌کند. او پدری دلسوز برای فرزندانش و فردی خانواده‌دوست و خوش‌برخورد بود. به نظر می‌رسد دوران سختی را پشت سر می‌گذارد. مطمئن نیستم تا چه اندازه خودش در این شرایط نقش داشته باشد؛ گاهی آدم وارد یک دوره عجیب و یک مسیر نزولی در زندگی می‌شود. طبیعتاً به او فکر می‌کنم. همیشه امیدوارم بتواند شرایط را تغییر دهد و برایش بهترین‌ها را آرزو می‌کنم.
توخل در پاسخ به این سؤال که آیا اخیراً با استرلینگ در تماس بوده است، گفت:
مدتی است با او در تماس نبوده‌ام.
