پرونده تخلفات مالی منچسترسیتی پس از صدور رأی کمیسیون مستقل و ثبت درخواست تجدیدنظر از سوی این باشگاه، وارد مرحله‌ای حساس شده است. در حالی که احتمال اعمال مجازات‌های سنگین، از کسر امتیاز تا سقوط به دسته پایین‌تر و سلب عناوین قهرمانی، همچنان مطرح است، گزارشی تازه از تلاش‌های پشت پرده سیتی برای دستیابی به توافق با لیگ برتر پیش از صدور رأی نهایی پرده برداشته است.
به گزارش بلومبرگ، منچسترسیتی پیش از اعلام نتیجه رسیدگی کمیسیون مستقل، مذاکرات اولیه‌ای را با لیگ برتر انگلیس برای دستیابی به توافقی مالی آغاز کرده بود. بااین‌حال، این گفت‌وگوهای محرمانه به نتیجه نرسید؛ چراکه مدیران سیتی همچنان بر بی‌گناهی باشگاه و رد اتهام‌های مطرح‌شده پافشاری می‌کردند.
بر اساس این گزارش، توافق احتمالی می‌توانست شامل پرداخت جریمه‌ای سنگین از سوی منچسترسیتی باشد و خطر مجازات‌های ورزشی شدیدی مانند سقوط به دسته پایین‌تر یا سلب عناوین قهرمانی را کاهش دهد. نکته مهم اینکه دستیابی به چنین توافقی لزوما به معنای پذیرش رسمی تخلف از سوی باشگاه نبود. بااین‌حال، گستردگی اتهام‌ها باعث می‌شد توافق مالی به‌تنهایی برای پایان‌دادن به تمام ابعاد پرونده کافی نباشد. چنین توافقی همچنین می‌توانست با مخالفت رقبای داخلی سیتی، از جمله آرسنال، لیورپول و منچستریونایتد، روبه‌رو شود؛ باشگاه‌هایی که در دوران سلطه سیتی بارها برای کسب عنوان قهرمانی لیگ برتر رقابت کرده‌اند.
چرا مذاکرات به نتیجه نرسید؟
پافشاری منچسترسیتی بر بی‌گناهی خود، مانع اصلی پیشرفت مذاکرات عنوان شده است. مدیران این باشگاه همواره اتهام‌های مطرح‌شده از سوی لیگ برتر را رد کرده و بر قانونی‌بودن اقدامات خود تأکید داشته‌اند. در چنین شرایطی، دستیابی به توافقی که بتواند اختلاف دو طرف را حل‌وفصل کند، دشوار به نظر می‌رسید.
هرچند توافق مالی در پرونده‌های نظارتی لزوما به معنای پذیرش رسمی تخلف نیست، اختلاف عمیق دو طرف بر سر اصل اتهام‌ها مانع رسیدن مذاکرات به نتیجه شد. از سوی دیگر، ابعاد گسترده پرونده و پیامدهای احتمالی آن برای رقابت‌های لیگ برتر، رسیدن به هرگونه سازش را پیچیده‌تر می‌کرد.
جزئیات تخلفات مالی منچسترسیتی
کمیسیون مستقل در رأی خود که در سپتامبر ۲۰۲۶ منتشر شد، منچسترسیتی را در ۱۱۴ مورد از مجموع ۱۱۵ اتهام مطرح‌شده مقصر شناخت. این پرونده به تخلفات مالی و نقض مقررات لیگ برتر در فاصله سال‌های ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ مربوط می‌شود؛ دوره‌ای که سیتی با سرمایه‌گذاری گسترده مالکان خود به یکی از قدرت‌های اصلی فوتبال انگلیس تبدیل شد.
بر اساس یافته‌های کمیسیون، منچسترسیتی با استفاده از سازوکارهای مالی و قراردادهای تجاری، درآمدهای خود را بیش از میزان واقعی نشان داده و برخی هزینه‌ها و تعهدات مالی را به‌درستی گزارش نکرده بود. کمیسیون همچنین به این نتیجه رسید که باشگاه اطلاعات مالی نادرستی ارائه کرده و مقررات مربوط به گزارش‌دهی مالی و همکاری با نهادهای نظارتی را نقض کرده است.
در بخش دیگری از رأی، کمیسیون به قراردادهای اسپانسرینگ شرکت‌های مستقر در ابوظبی پرداخت. بر اساس یافته‌های آن، این شرکت‌ها تنها بخشی از مبالغ اعلام‌شده در قراردادهای تبلیغاتی را پرداخت کرده بودند و باقی مبالغ از سوی گروه ابوظبی یونایتد، شرکت مالک منچسترسیتی متعلق به شیخ منصور، تأمین شده بود.
این سازوکارها به افزایش مصنوعی درآمدهای تجاری باشگاه به میزان بیش از ۸۳۰ میلیون پوند منجر شده بود. کمیسیون همچنین اعلام کرد که درآمدهای مربوط به حق تصویر بازیکنان نزدیک به ۷۴ میلیون پوند بیش از میزان واقعی گزارش شده و حدود ۱۷ میلیون پوند از تعهدات مالی مربوط به قراردادهای کارکنان نیز پنهان مانده بود.
واکنش سیتی؛ تأکید بر بی‌گناهی و ثبت درخواست تجدیدنظر
پس از انتشار رأی، ریچارد مسترز، مدیر اجرایی لیگ برتر، این پرونده را «مهم‌ترین پرونده در تاریخ لیگ برتر» توصیف کرد. در سوی مقابل، فیران سوریانو، مدیر اجرایی منچسترسیتی، در صحبت با کارکنان باشگاه مدعی شد که کمیسیون مستقل، روایت توطئه‌آمیز لیگ برتر را پذیرفته است؛ موضعی که نشان‌دهنده ادامه اختلاف شدید میان دو طرف بود.
منچسترسیتی در تاریخ ۱ اکتبر ۲۰۲۶ درخواست رسمی تجدیدنظر خود را ثبت کرد و در بیانیه‌ای، رأی کمیسیون را به‌شدت زیر سؤال برد. در بخشی از بیانیه رسمی این باشگاه آمده است:
موضع قاطع باشگاه این است که رأی کمیسیون، از چندین جهت، در زمینه قانون، اصول و واقعیت‌ها دچار خطاهای اساسی و آشکار است.
سیتی در ادامه تأکید کرد:
باشگاه در قبال اتهام‌های مطرح‌شده از سوی لیگ برتر بی‌گناه است و مجموعه‌ای جامع از شواهد انکارناپذیر برای پشتیبانی از تمام مواضع خود در این پرونده دارد.
به این ترتیب، منچسترسیتی همچنان بر رد اتهام‌ها پافشاری می‌کند و امیدوار است در مرحله تجدیدنظر، رأی صادرشده تغییر کند. در حال حاضر، مجازات نهایی این باشگاه مشخص نشده و تصمیمی درباره کسر امتیاز، سقوط به دسته پایین‌تر یا سلب عناوین قهرمانی اعلام نشده است.
گزارش مربوط به مذاکرات محرمانه نشان می‌دهد که پیش از صدور رأی نیز تلاش‌هایی برای حل‌وفصل اختلاف میان سیتی و لیگ برتر انجام شده بود؛ تلاش‌هایی که به نتیجه نرسیدند و اکنون با ادامه روند تجدیدنظر، سرنوشت یکی از جنجالی‌ترین پرونده‌های تاریخ فوتبال انگلیس همچنان نامشخص است.
